안녕하세요. 18년간 탈모치료만 21만 건 이상을 진행해온 압구정더모의원 대표원장 유정현입니다.

“휴지기 탈모라 해서 탈모약을 복용하고 있는데 머리가 더 빠집니다. 왜 이러는 걸까요?”

갑작스럽게 머리숱이 줄어들거나 샴푸를 할 때 빠지는 머리카락 수가 늘어나면 큰 스트레스를 받게 되는데요. 특히 휴지기 탈모를 진단받고 약을 복용하기 시작했는데, 이전보다 머리카락이 더 많이 빠진다면 치료 효과가 없는 것은 아닌지 걱정되실 수 있습니다.

하지만 이러한 변화는 약물이 모낭에 작용하여 새로운 모발 성장 주기를 유도하는 과정에서 일시적으로 나타나는 반응일 수 있는데요. 이에 오늘 칼럼에서는 휴지기 탈모약 효과와 탈모약을 복용해도 탈모가 쉽게 개선되지 않는 이유, 그리고 약을 중단하기 전 고려해야 할 사항에 대해 자세히 말씀드리도록 하겠습니다.

휴지기 탈모약 복용 초기의 모발 탈락은 모낭 성장 주기가 재활성화되는 일시적 과정일 수 있으므로 정밀한 원인 진단과 지속적인 경과 관찰이 우선입니다.

1. 탈모약을 먹어도 탈모가 지속되는 이유

휴지기 탈모는 신체적·정신적 스트레스, 호르몬 변화, 영양 불균형 등 다양한 요인으로 인해 정상적으로 성장기에 있어야 할 모발이 휴지기로 급격히 전환되면서 발생합니다. 이로 인해 일정 시간이 지난 후 평소보다 많은 양의 모발이 한꺼번에 빠지는 것이 특징인데요.

이러한 상태에서 탈모약 복용을 시작하면 모낭의 성장 주기가 다시 변화하면서 치료 초기에 일시적으로 탈락량이 늘어나는 경우가 있습니다. 특히 미녹시딜과 같이 모발의 성장기 진입을 촉진하는 약물을 사용하는 경우, 기존의 휴지기 모발이 탈락하고 새로운 성장기 모발이 자라나는 과정에서 머리카락이 더 많이 빠지는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 이를 흔히 ‘쉐딩 현상’이라고 하는데요.

약을 복용한 후 일시적으로 탈락량이 늘었다고 해서 곧바로 치료 효과가 없다고 판단할 필요는 없습니다. 그렇다면 탈모약을 복용했을 때, 실질적인 치료 효과는 언제부터 나타날까요?

2. 탈모약 복용 후 실질적인 효과가 나타나는 시기

모발은 성장기, 퇴행기, 휴지기를 거치는 고유한 성장 주기를 가지고 있는데요. 휴지기에 들어간 모낭이 다시 성장기로 전환되어 새로운 모발을 만들어내고, 그 모발이 두피 밖으로 자라 눈에 띄게 되기까지는 일정한 시간이 필요합니다.

특히 탈모약을 복용하는 초기에는 모낭의 성장 주기가 변화하면서 일시적으로 모발 탈락이 증가할 수 있으며, 이러한 초기 탈락은 대개 복용 후 2~4주 경부터 나타나 6~8주 이내에 자연스럽게 감소하는 경향을 보입니다.

이후 모낭에서 새로운 모발이 자라기 시작하더라도 처음에는 가늘고 짧은 형태로 자라기 때문에 눈에 띄는 변화를 바로 체감하기 어려울 수 있는데요. 따라서 새로운 모발이 자라고 모발 밀도가 개선되는 것을 확인하기까지는 통상 3~6개월 이상의 시간이 필요합니다. 즉, 탈모약을 복용할 때에는 단기간의 탈락량만으로 효과를 판단하기보다는 충분한 시간을 두고 모발의 변화를 관찰하는 것이 중요합니다.

만일 탈모약을 임의로 중단할 경우에는 치료를 통해 유지되던 모발이 다시 탈락하면서 모발 밀도가 감소할 수 있으며, 일정 시간이 지나 탈락량이 더욱 증가할 수 있는데요. 따라서 탈모약 복용을 중단하고자 한다면 현재의 모발 상태를 먼저 확실히 점검하는 것이 중요합니다. 그렇다면 탈모약 복용을 중단하기 전에 어떤 점을 확인해야 할까요?

3. 탈모약을 중단하기 전 확인해야 할 사항

휴지기 탈모약 효과가 충분히 나타나지 않는다면 약 자체의 문제라기보다, 탈모를 유발한 원인이 제대로 제거되지 않았거나 다른 탈모 유형이 동반되었을 가능성이 있습니다. 특히 휴지기 탈모는 스트레스와 호르몬 변화, 영양 상태 등 다양한 내·외적 요인에 의해 발생할 수 있는 만큼, 약물 중단을 고려하기에 앞서 다음과 같은 부분을 종합적으로 살펴보는 것이 중요합니다.

즉, 휴지기 탈모는 단순히 약물을 복용하는 것에 그치기보다, 탈모를 유발한 원인과 현재 모발 상태를 함께 확인하고 생활 습관까지 종합적으로 점검하는 과정이 중요한데요. 압구정더모의원은 사전 문진을 통해 개인의 생활 습관과 전신 건강 상태를 꼼꼼히 파악한 후, 두피 스캔과 확대경 검사 등 다각적인 검사를 시행합니다. 이를 통해 현재 탈모 상태에 맞춰 탈모약의 지속 여부를 판단하고, 치료 방향을 세밀하게 조정해나갑니다.

휴지기 탈모는 탈모를 유발한 원인이 해소되고 모낭이 정상적인 성장 환경을 회복하면, 점차 모발의 성장 주기를 되찾을 수 있는 탈모 유형입니다. 다만 탈모가 시작되면 매일 빠지는 모발의 양에 지나치게 신경 쓰게 되기 쉬운데요. 이러한 스트레스가 반복될 경우 오히려 탈모를 악화시킬 수 있기에, 치료 과정에서는 눈앞의 변화에 일희일비하기보다 꾸준히 경과를 관찰하는 것이 중요합니다.

만일 탈모약을 복용함에도 장기간 탈모가 계속된다면, 임의로 복용을 중단하기보다는 정밀한 진단을 통해 현재 상태에 맞는 치료 방향을 재설정해 보시길 바랍니다.

자주 묻는 질문

휴지기 탈모약을 복용한 뒤 머리가 더 빠지는 쉐딩 현상은 얼마나 지속되나요?

복용 초기의 모발 탈락 증가 현상은 대개 약물 복용 후 2~4주 경부터 나타나 6~8주 이내에 자연스럽게 감소합니다. 약물이 모낭의 성장기 진입을 촉진하는 과정에서 발생하는 일시적인 반응입니다.

휴지기 탈모약 효과를 눈으로 체감하려면 최소 얼마 동안 복용해야 하나요?

새로운 모발이 자라고 두피 밖으로 자라나 모발 밀도가 개선되는 것을 확인하기까지는 통상 3~6개월 이상의 복용 및 관찰 기간이 필요합니다. 초기에는 가늘게 자라므로 단기간의 반응만으로 효과를 판단하지 않아야 합니다.

탈모약 효과가 부족하다고 느껴질 때 임의로 중단하면 어떻게 되나요?

약물 복용을 임의로 중단하면 치료를 통해 유지되던 모발이 다시 탈락하며 밀도가 감소할 수 있습니다. 효과가 미흡하다면 약을 끊기 전에 호르몬, 영양 상태, 복합 탈모 유무를 정밀 진단하여 유발 원인을 재점검해야 합니다.

단기적인 모발 탈락량 변화에 조급해하기보다 전문 진단을 통해 유발 원인을 정확히 다스리고 장기적인 성장 주기를 회복하는 치료가 중요합니다.